Istana Merdeka merupakan tempat resmi kediaman dan kantor Presiden Indonesia yang letaknya menghadap ke Taman Monumen Nasional, Jalan Medan Merdeka Utara, Jakarta. Awalnya istana ini digunakan sebagai tempat kediaman resmi Gubernur Jenderal Hindia Belanda hingga pada masa pendudukan Jepang di Indonesia. Istana dengan luas sekitar 2.400 m² ini terletak satu kompleks dengan Istana Negara dan Bina Graha.
Istana Rijswijk yang dibangun lebih awal pada tahun 1796 dinilai sesak untuk kegiatan administratif kenegaraan sehingga Gubernur Jenderal Hindia Belanda pada saat itu, Pieter Mijer memerintahkan untuk membangun sebuah bangunan baru sebagai pengganti Istana Risjwijk pada tahun 1869.
Pembangunan istana ini baru dilaksanakan 4 tahun kemudian ketika masa pemerintahan Gubernur Jenderal James Loudon pada tahun 1873. Istana baru ini dibangun di sebelah selatan Istana Risjwijk, menghadap ke arah Koningsplein (sekarang Medan Merdeka). Akhirnya istana ini diresmikan tahun 1879 pada masa pemerintahan Gubernur Jenderal Johan Wilhelm van Lansberge setelah menelan biaya 360.000 Gulden.
Istana ini lalu dinamakan Paleis te Koningsplein (Istana Koningsplein) atau masyarakat sering menyebutnya sebagai Istana Gambir karena banyak pohon gambir yang tumbuh di sekitar Lapangan Koningsplein.[1][2]
Pada masa pendudukan Jepang, Istana ini bersamaan dengan Istana Rijswijk dijadikan tempat kediaman resmi Saiko Shikikan.
Pada awal masa pemerintahan Republik Indonesia, Istana Merdeka sempat menjadi saksi sejarah penandatanganan naskah pengakuan kedaulatan Republik Indonesia Serikat (RIS) oleh Pemerintah Belanda pada 27 Desember 1949. Waktu itu RI diwakili oleh Sri Sultan Hamengkubuwono IX, sedangkan kerajaan Belanda diwakili A.H.J. Lovink, wakil tinggi mahkota Belanda di Indonesia.
Dalam upacara yang mengharukan itu bendera Belanda diturunkan dan bendera Indonesia dinaikkan ke langit biru. Ratusan ribu orang memenuhi tanah lapangan dan tangga-tangga gedung ini diam mematung dan meneteskan air mata ketika bendera Merah Putih dinaikkan. Tetapi, ketika Sang Merah Putih menjulang ke atas dan berkibar, meledaklah kegembiraan mereka dan terdengar teriakan: Merdeka!Merdeka! Sejak saat itu Istana Gambir dinamakan Istana Merdeka.[2]
Kini Istana Merdeka digunakan untuk penyelenggaraan acara-acara kenegaraan, antara lain Peringatan Detik-detik Proklamasi, upacara penyambutan tamu negara, dan penyerahan surat-surat kepercayaan duta besar negara sahabat.
Galeri
Kedatangan PM Tojo di Jawa dalam sebuah film propaganda Jepang yang juga menampilkan suasana Istana Merdeka ketika Ia mengunjunginya.
Foto Istana Merdeka yang diambil dari udara, 1980.
Foto Lapangan Merdeka, Kompleks Istana Merdeka dan Bina Graha, serta daerah di sekitarnya yang diambil dari udara, 1980.
Istana Merdeka, 1880-1900.
Istana Merdeka, kurun 1950-1960.
Istana Merdeka dalam sebuah kartu pos, kurun 1900-1930.
Istana Merdeka, sekitar kurun 1900-1920.
LItografi Istana Merdeka oleh Josias Cornelis Rappard. Antara tahun 1881-1889.
Foto Istana Merdeka yang diambil dari udara, 1980.
Foto Lapangan Merdeka, Kompleks Istana Merdeka dan Bina Graha, serta daerah di sekitarnya yang diambil dari udara, 1980.
Istana Merdeka, 1880-1900.
Istana Merdeka, kurun 1950-1960.
Istana Merdeka dalam sebuah kartu pos, kurun 1900-1930.
Istana Merdeka, sekitar kurun 1900-1920.
LItografi Istana Merdeka oleh Josias Cornelis Rappard. Antara tahun 1881-1889.
Istana Merdeka pada sekitar tahun 1880
Istana Merdeka pada tahun 1952, setelah Indonesia bebas dari pendudukan Belanda
Istana Merdeka pada sekitar tahun 1976
Istana Merdeka pada tahun 2016
Istana Merdeka, kurun 1936-1938.
