Accident aérien de Downend

Accident aérien de Downend
Caractéristiques de l'accident
Date	6 novembre 1957
Causes	Cause inconnue
Site	Downend, près de Bristol, Royaume-Uni
Coordonnées	51° 29′ 23″ nord, 2° 30′ 39″ ouest
Caractéristiques de l'appareil
Type d'appareil	Bristol Britannia Type 301
Compagnie	Bristol Aeroplane Company
No  d'identification	G-ANCA
Passagers	0
Équipage	15
Morts	15
Blessés	1 (au sol)
Survivants	0
Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni Géolocalisation sur la carte : Angleterre
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Le 6 novembre 1957, l'accident aérien de Downend se produit quand un prototype du Bristol Britannia s’écrase dans des bois près d’Overndale Road à Downend (en), une banlieue de Bristol, en Angleterre. Il effectuait une approche sur l'aéroport de Filton (en) au cours d'un vol d'essai. Il y avait quinze personnes à bord, quatre membres d'équipage et onze techniciens, qui ont tous péri dans l'accident^[1].

Cause de l'accident

La cause exacte de l'accident n'a jamais été déterminée, mais on soupçonne qu’un dysfonctionnement du pilote automatique, probablement dû à un câblage défectueux, est à l'origine de l’accident. La société qui a fabriqué le système de pilote automatique a publié une déclaration affirmant que la cause n’était pas imputable au système de pilotage automatique, mais a modifié ce système dans les nouveaux appareils. Le rapport officiel déclare que la cause reste inconnue mais que « le système de pilotage automatique ne pouvait pas être exclu de la cause probable ».

Pertes

Les 15 personnes à bord sont mortes dans l'accident. Bien que l'avion descendît dans un quartier résidentiel, on ne déplora aucune victime au sol. Une habitante d’Overndale Road dut être transportée à l'hôpital après avoir été blessée par le souffle de l'explosion lorsque l'un des moteurs et une partie de l'aile tombèrent à côté de sa maison pendant qu'elle étendait son linge dans le jardin^[1].

Commémoration

Un service commémoratif eut lieu à la cathédrale de Bristol le 19 novembre 1957.

Une plaque commémorative sur le site de l'accident, maintenant appelé Britannia Wood, fut dévoilée le 3 novembre 2007 par la veuve du pilote de l'avion.

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Downend air crash » (voir la liste des auteurs).

Liens externes

• « British Pathé - Air News - The Britannia Air Crash - 15 Dead »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)} (consulté le 16 mars 2015)

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