Luna 15

Luna 15
Descrição
Tipo	Pouso lunar e retorno de amostras
Operador(es)	União Soviética
Identificação NSSDC	1969-058A
Website	17°N 60°E
Duração da missão	8 dias
Propriedades
Massa	5 600 kg
Missão
Contratante(s)	Lavochkin
Data de lançamento	13 de julho de 1969 02:54:42 UTC
Veículo de lançamento	Proton-K/D (No. 238-01)
Local de lançamento	Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão
Fim da missão	21 de julho de 1969 15:47:00 UTC
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A Luna 15, também conhecida como Luna E-8-5 No.2, ou Luna Е-8-5 No.401 ou ainda Lunik 15, foi uma das oito missões usando a plataforma E-8-5,^[1] para o Programa Luna (um projeto soviético), tinha como objetivo, efetuar pousos suaves na Lua e recolher e retornar amostras de solo lunar para a Terra.

Em 21 de Julho de 1969, enquanto os astronautas da Apollo 11 executavam a primeira caminhada do homem na Lua, a Lunik 15, então em órbita lunar, iniciou os procedimentos de descida para a superfície lunar. Lançada três dias antes da Apollo 11, ela foi a segunda tentativa de retornar amostras de solo lunar para a Terra (a primeira foi a Luna E-8-5 No.402, que falhou no lançamento). A espaçonave soviética caiu na Lua as 15:50 UTC, poucas horas antes que os astronautas da Apollo 11 decolassem da Lua.^[2]

A missão

A Luna 15, pesando 5 600 kg, foi lançada as 02:54:42 UTC de 13 de Julho de 1969, por um Proton-K/Bloco-D,^[1] a partir da plataforma 81/24 do Cosmódromo de Baikonur.^[3][4] A sua intenção, era efetuar um pouso suave na Lua, e lá efetuar uma missão de retorno de amostra, perfurando, recolhendo e retornando algumas gramas de solo lunar.^[5]

Depois de completar 86 sessões de comunicação e 52 órbitas da Lua em várias inclinações e altitudes, a Luna 15 iniciou os procedimentos de descida acionando o seu retrofoguete principal as 15:47:00 UTC em 21 de Julho de 1969.^[6]

A essa altura, os astronautas Armstrong e Aldrin já haviam efetuado as primeiras caminhadas na Lua. As transmissões cessaram quatro minutos depois do início da descida, a uma altitude estimada de 3 km. A espaçonave caiu provavelmente na lateral de uma montanha nas coordenadas: 17° de latitude Norte e 60° de longitude Leste, no local conhecido como Mare Crisium.

Uma gravação dos minutos em que técnicos britânicos no radiotelescópio do Observatório Jodrell Bank observaram a descida da Luna 15 foi disponibilizada ao público pela primeira vez em 3 de Julho de 2009.^[7]

Implicações

Numa corrida para alcançar a Lua e retornar à Terra, as missões paralelas Luna 15 e Apollo 11 representaram em muitos aspectos, o ápice da corrida espacial entre Estados Unidos e a União Soviética nos anos 60. Por outro lado, as missões simultâneas se tornaram a primeira instância de cooperação espacial entre esses dois países: A URSS divulgou o plano de voo da Luna 15 para assegurar que ela não colidisse com a Apollo 11, apesar da sua missão exata não ser conhecida.^[7]

Ver também

• Exploração da Lua
• Lista de objetos artificiais na Lua
• Luna 16
• Programa Luna

Referências

Ligações externas

• Luna - Exploring the Moon (em inglês)
• Soviet N1 Lunar Rocket (Luna 15 lunar lander) (em inglês)
• Jodrell Bank's role in early space tracking activities - Part 2 (Luna 15-24) (em inglês)
• When Apollo 11 met Luna 15 in orbit around the Moon (em inglês)
• Soviet Moon Mystery Solved By NASA, 50 Years Later (em inglês)
• Luna 15 (em inglês)
• Space Race: Luna 15 Crashed While Americans Moonwalked (em inglês)
• Audio from "Jodrell Bank recordings of Luna 15 and Apollo 11" (em inglês)
• A Sonda Lunar Soviética LUNA 15 (em português)
• O Programa Luna (em português)