Drielandentrein
| RE18 - Drielandentrein/LIMAX | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Drielandentrein RE18 van Aken naar Maastricht in Aachen Hauptbahnhof, 2019. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Totale lengte | 78 km | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Type trein | FLIRT | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Treindienst door | Arriva | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
De Drielandentrein (soms LIMAX genoemd) is de treindienst RE 18 van Arriva tussen Aachen en Maastricht. Vanaf eind juni 2024 wordt deze treindienst eenmaal per uur vanuit Maastricht verlengd naar de Belgische stad Luik, vandaar de naam 'Drielandentrein'. In België is de vervoerder van deze trein de NMBS en deze treindienst heet daar S43. De bijnaam LIMAX verwijst naar de drie grootste steden op dit traject; Liège - Maastricht - Aachen - Express.[1][2]
Regional-Express 18 tussen Aachen en Maastricht
De Regional-Express 18 (RE18) tussen Aachen en Maastricht bestaat sinds 27 januari 2019, toen een sneltrein van de verbinding Maastricht - Heerlen verlengd werd naar het Duitse Aken. Deze dienst vervangt de Euregiobahn tussen Heerlen en Aken. Ze wordt uitgevoerd door Arriva (deel van de concessie Limburg tussen Maastricht en de Duitse grens), en wordt geëxploiteerd met tricourante FLIRT-treinstellen die onder de Duitse, Nederlandse en Belgische bovenleidingspanning kunnen rijden.
Treindienst
De Drielandentrein rijdt in de dienstregeling 2024 twee keer per uur tussen Maastricht, Heerlen en Aachen Hbf. Eén rit op woensdagmiddag/-avond en twee ritten op vrijdagmiddag/-avond richting Maastricht stoppen echter niet in Eygelshoven Markt. Voor de treindienst heeft Arriva acht FLIRT-treinstellen aangeschaft die geschikt zijn voor het Nederlandse, Belgische en Duitse netwerk.
Stopplaatsen
De Drielandentrein stopt op de volgende stations:[1]
Aachen Hbf- Aachen West
- Herzogenrath
Eygelshoven Markt- Landgraaf
- Heerlen
- Valkenburg
- Meerssen
- Maastricht
- Maastricht Randwyck
Stopplaatsen verlengde lijn
De Drielandentrein zal vanaf 30 juni 2024 doortrekken naar de volgende stations in Nederland en België:
- Eijsden
Wezet (Visé)- Bressoux
- Luik-Guillemins
Spoorlijnen (Aken - Maastricht)
De trein gebruikt vanaf station Aachen Hbf tot aan station Herzogenrath een deel van de spoorlijn Aken - Kassel, tussen Herzogenrath en Heerlen de spoorlijn Sittard - Herzogenrath, tussen Heerlen en Schin op Geul de spoorlijn Heerlen - Schin op Geul, en tussen Schin op Geul en Maastricht de spoorlijn Aken - Maastricht.
Tarieven
De Nederlandse OV-chipkaart is geldig op het Nederlands-Duitse traject. De treindienst vanaf Maastricht richting Duitsland is opgenomen in de Arriva-concessie voor het openbaar vervoer in de provincie Limburg. Ook nationale abonnementen van NS, en het studentenreisproduct, zijn daar geldig. Een en ander geldt op het Nederlandse deel van het traject, en voor ritten tussen Nederland en Duitsland, maar niet voor ritten tussen twee Duitse stations.[3]
Bij de start van de verlenging naar België blijven de bestaande tarieven per deeltraject geldig:[4]
- binnen België (Liège-Guillemins - Visé): met een NMBS-vervoerbewijs (in de app of op papier) met alle binnenlandse NMBS-tariefformules, omdat dit hoort bij het openbaredienstcontract (concessie) van de NMBS.
- grensoverschrijdend tussen België en Nederland: met een internationaal vervoerbewijs van NS/NMBS (in de app of op papier). Hier zijn dus geen abonnementen of tarieven voor doelgroepen.
- tussen Eijsden en Maastricht: met een ticket van, of met de OV-chipkaart bij NS, omdat dit deel is van de NS-concessie op het hoofdrailnet
- tussen Maastricht en Aachen Hbf (maar niet voor een reis enkel in Duitsland): met de OV-chipkaart bij Arriva (Limburgse producten en tarieven)
- tussen Heerlen en Aachen Hbf: kan ook met het Übergangstarif.
- binnenlandse rit binnen Duitsland (Herzogenrath - Aachen Hbf): Duitse tarieven en tickets
- geldig in alle drie landen: het Euregioticket met een vaste prijs, geldig voor één dag. Dit ticket is daarnaast ook geldig in andere bussen en treinen in de drielandenregio.
Kritiek op de niet-geïntegreerde ticketsystemen
Voor de start van de uitbreiding naar België (30 juni 2024) kwam er kritiek op het ontbreken van een eenduidig ticketsysteem.
Het bleek dat het plan om OV-chipkaartlezers te installeren op de drie Belgische stations voorlopig niet doorging,[5] omdat de achterliggende ticketsystemen "niet ingericht waren om met buitenlandse tarieven of nieuwe tarievenstelsels te werken".[6] De OV-chipkaart is niet bruikbaar voor reizen van en naar België, voor deze reizen is Maastricht het laatste Nederlandse station tot waar een OV-chipkaart praktisch bruikbaar is.
In Nederland worden voor deze ene trein twee verschillende OV-chipkaartlezers gebruikt: die van Arriva en die van NS. Reizigers in Maastricht moeten weten wat voor hen de juiste OV-chipkaartlezer is om in of uit te checken, afhankelijk van welk deeltraject: Aachen - Maastricht (Arriva) of Maastricht - Eijsden (NS). Doorgaande reizigers op de Drielandentrein moeten tijdens de halte in Maastricht uitstappen om uit- en/of in te checken, als ze met de OV-chipkaart reizen.[7]
Ook werd niet voor alle gewenste tickets een akkoord bereikt, zo ontbreekt er een tarief voor internationale tickets van België naar Duitsland (behalve het Euregioticket dat niet geïntegreerd is). Er zijn ook geen abonnementen beschikbaar die de deeltrajecten overschrijden.
Spoorlijnen (Maastricht - Luik)
De trein gebruikt tussen Maastricht en Y Val Benoît bij Luik de spoorlijn 40 Luik - Maastricht en tussen Y Val Benoît en Luik-Guillemins spoorlijn 37.
Geschiedenis
Tot 1992 reden er rechtstreekse treinen tussen Maastricht en Aken, toen nog uitgevoerd door NS. Deze trein legde de afstand af in 40 minuten, doordat deze via de kortere route via Simpelveld reed.
Met de vernieuwde aanbesteding van de OV-concessie Limburg ontstond de wens om de bestaande stoptrein Heerlen - Aachen Hbf te verlengen naar Maastricht, en deze zo beter te integreren met de binnenlandse dienstregeling in Nederland. Vanuit dit plan ontstond het idee voor de Drielandentrein, een rechtstreekse verbinding tussen Aken en Luik via Heerlen en Maastricht. Deze doorkoppeling is niet zozeer bedoeld als snelle verbinding tussen Aken en Luik. De hogesnelheidstreinen die via de HSL 3 rijden leggen de afstand tussen de twee steden af in 22 minuten, maar om het dichtbevolkte Zuid-Limburg directe verbindingen te geven met zowel Luik als Aken. Tussen Heerlen en Aken en tussen Maastricht en Luik gaat deze verbinding de bestaande stoptreinen vervangen.
Op 2 juni 2015 kondigde de provincie Limburg aan dat de aanbesteder Abellio oneerlijke voordelen had, daarom kreeg de op de tweede plaats geëindigde Arriva Personenvervoer Nederland het contract voor de concessie.
In het voorjaar van 2018 werd ter voorbereiding van de Drielandentrein begonnen met de elektrificatie van de 6,5 kilometer spoor tussen Landgraaf en Herzogenrath.[8][9] Deze elektrificatie was in december 2018 afgerond.[10]
De bedoeling was om de treindienst te starten samen met de dienstregeling 2019 op 9 december 2018.[11] Voor het Duitse deel van het traject had Arriva nog geen goedkeuring gekregen omdat de toelatingsprocedure om op het Duitse spoor te mogen rijden niet afgerond was. Op dit traject werden vanaf de nieuwe dienstregeling bussen ingezet.[11][12] Vanaf zondag 27 januari 2019 ging de Drielandentrein ook rijden op het Duitse deel van het traject doordat de toelatingsprocedure voor het Duitse spoor geregeld.[13][14][15] Op 16 februari 2019 konden passagiers de nieuwe trein tussen Aken en Maastricht gratis testen.
Arriva zou mogelijk de exploitatie van de Drielandentrein per 1 juni 2019 (tijdelijk) hebben moeten staken omdat de trein op een tijdelijke vergunning reed die op 1 juni 2019 afliep.[16] Fabrikant Stadler Rail vroeg bij ILT een nieuwe vergunning, deze werd op 31 mei 2019 alsnog verleend, zodat de trein kon blijven rijden.[17]
Uitbreiding naar België
Weigering wegens ontbreken van ETCS
Arriva wilde de treindienst naar Luik net als de rest van het traject starten op 9 december 2018. Deze startdatum werd niet gehaald, omdat Arriva voor het Belgische deel van het traject geen materieeltoelating kreeg. De FLIRT-treinstellen voldeden namelijk niet aan de Belgische wet uit 2014 die het European Train Control System (ETCS) verplicht op nieuw toegelaten treinen, waardoor de Belgische Dienst Veiligheid en Interoperabiliteit van de Spoorwegen de treinen niet in de reizigersdienst toeliet.[11] Het Belgische ETCS-Masterplan legde na het treinongeval bij Buizingen (2010) een versnelde invoering van ETCS op, voor alle spoorinfrastructuur en voor alle treinen. Op het moment van de weigering was ETCS op dit traject enkel rond spoorknooppunt Luik actief, maar in juni 2022 kwam effectief op het volledige Belgische traject van spoorlijn 40 ETCS 1 LS in dienst.
Daarom rijdt de Drielandentrein tot eind juni 2024 alleen tussen Aken en Maastricht. Zolang de Drielandentrein niet naar Luik mag rijden, verzorgt de NMBS met eigen materieel en personeel een stoptrein (S43) tussen Maastricht en Luik.
Inbouw ETCS
In 2022 werden de treinstellen uitgerust met het ETCS-systeem, waarna de testen voor toelating in België startten.[18] Het plan was op 10 december 2023 de treindienst uit te breiden naar Luik.[19][20] Dit laatste lukte niet doordat “een aantal onvoorziene, technische uitdagingen”[21] ertoe leidden dat de aanvraag voor toelating te laat bij de ERA werd ingediend door fabrikant Stadler Rail.[22]
ETCS-testritten
Van begin december 2023 tot eind januari 2024 werden wegens het uitvoeren van testritten voor ETCS, alle Drielandentreinen tussen Maastricht en Heerlen vervangen door bussen (de stoptreinen op hetzelfde traject reden normaal).
Start in België
In maart 2024 werd het verkrijgen van de toelating in België van het ERA aangekondigd, en de startdatum 9 juni 2024 voor het verlengen van het traject tot Luik.[23] Door wateroverlast op 17 mei 2024 in het Nederlands-Belgisch grensgebied bij Eijsden en Visé was de spoorlijn onderbroken en werd de verlenging van de Drielandentrein drie weken uitgesteld tot 30 juni 2024.[24]
De Drielandentrein zal vanaf dan tussen Maastricht en Luik de eigen S-trein S43 van de NMBS vervangen. De NMBS rijdt de Drielandentrein op het Belgisch grondgebied (Arriva heeft geen spoorvergunning in België), met haar treinbestuurders en treinbegeleiders. De NS blijft officieel de vervoerder op het Nederlandse traject grens-Maastricht, omdat dit deel uitmaakt van het hoofdrailnet.
Bronnen, noten en/of referenties
|
