Silver Bridge

Silver Bridge
Il ponte nel 1928, dopo la costruzione
Localizzazione
Stato	Stati Uniti
Città	Virginia Occidentale
Attraversa	Ohio
Coordinate	38°50′42″N 82°08′28″W / 38.845°N 82.141111°W38.845; -82.141111 Coordinate: 38°50′42″N 82°08′28″W / 38.845°N 82.141111°W38.845; -82.141111
Dati tecnici
Tipo	ponte sospeso
Materiale	Acciaio
Lunghezza	681 m
Realizzazione
Progettista	J. E. Greiner Company
Inaugurazione	30 maggio 1928
Chiusura	1967
Intitolato a	alluminio
Mappa di localizzazione

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Il Silver Bridge era un ponte sospeso sul fiume Ohio costruito nel 1928, punto di collegamento tra Point Pleasant e Kanauga.

Storia

Completato nel 1928, crollò il 15 dicembre 1967, durante l'ora di punta del traffico automobilistico, causando la morte di quarantasei persone^[1], due delle quali mai ritrovate.^[2] Le successive inchieste istituite per far luce sull'incidente conclusero che il crollo fu causato dal difetto di uno degli eye-bar (occhielli, uniti da relativi perni) delle lastre portanti (con funzione di tiranti), il quale differiva di 2,5 mm di diametro per via della corrosione, ma anche dalla cattiva gestione dell'impianto, progettato per trasportare carichi più leggeri di quelli fino ad allora consentiti. Fatto non trascurabile fu l'utilizzo di materiali già carenti alla installazione, avendo già in tale fase tensioni residue alla lavorazione, che compromisero nel tempo la resistenza a tensocorrosione.

In risposta a chi criticava il fatto che l'incidente si potesse evitare, le autorità conclusero che per scoprire il danneggiamento interno dell'eye-bar si sarebbe dovuta eseguire un'adeguata analisi di ispezione interna del materiale in questione smontandolo, per trovare la crepa, cosa che in base alle tecnologie dell'epoca non era possibile fare.^[1]

Conseguenze

L'incidente portò all'adozione di misure più restrittive nei confronti dei futuri progetti e alla messa in analisi dei ponti già esistenti con la creazione di un protocollo che stabilisse quali fossero quelli da sottoporre a più attenta manutenzione. Molto simile per struttura e tenuta al Silver Bridge era un ponte a Saint Marys, il quale fu chiuso al traffico dopo l'incidente di Point Pleasant e infine demolito nel 1971.

Influenza culturale

A seguito dell'incidente, la cittadina di Point Pleasant fu oggetto di alcune leggende metropolitane. La prima legata all'avvistamento di una presunta creatura definita uomo falena, che sostenitori del paranormale (tra cui Gray Barker e John Keel) postularono come correlata con l'evento tragico, sostenendo che tale essere sarebbe apparso per avvisare la popolazione. Tali apparizioni si sarebbero susseguite per 13 mesi.^[3] Secondo altre leggende, la sciagura sarebbe invece legata alla maledizione di un capo indiano assassinato a tradimento insieme a suo figlio dagli inglesi nell'area^[1].

Note

^ ^a ^b ^c (EN) "Silver Bridge disaster" Archiviato il 30 agosto 2013 in Internet Archive., West Virginia Culture
^ (EN) Silver Bridge, su transportation.wv.gov, West Virginia Department of Transportation. URL consultato il 10 dicembre 2014.
^ Mothman and Other Curious Encounters di Loren Coleman (Paraview Press, 2002, ISBN 1-931044-34-1)

Bibliografia

Gray Barker, The Silver Bridge, Saucerian Books, Clarksburg, 1970
John Keel, The Mothman Prophecies, Panther Books, 1975, ISBN 0-7653-4197-2.
Seim, Charles, Why Bridges Have Failed Throughout History, in Civil Engineering, vol. 78, n. 5, maggio 2008, pp. 64–71, 84–87.