Vierge Marie dans l'art

Épisode de La Visitation par Albertinelli.

La Vierge Marie dans l'art est la partie de l'iconographie chrétienne qui évoque la vie de Marie à différentes époques de sa vie, parallèlement à la représentation artistique de Jésus-Christ. Ses thèmes s'inspirent en partie des quatre Évangiles canoniques, mais surtout de traditions issues de textes apocryphes rédigés au cours des siècles.

Thématique générale

La Vierge Marie, mère de Jésus de Nazareth et déclarée Théotokos (« mère de Dieu ») par le concile d’Éphèse en 431, fait l'objet d'une étude théologique particulière appelée mariologie. Les différents épisodes de sa vie, officialisés par le dogme chrétien ou développés par la tradition, sont devenus des thèmes majeurs pour les artistes du Moyen Âge occidental et dans la peinture byzantine, avec un développement significatif depuis la Renaissance italienne jusqu'au XIXe siècle.

L'iconographie mariale s'appuie en partie sur les évangiles de Matthieu et de Luc ainsi que sur divers textes apocryphes.

Registre iconographique

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Cycle de la vie entière

Ensemble de fresques de Domenico Ghirlandaio à Santa Maria Novella.

Certaines œuvres exposent l'entièreté (ou un nombre significatifs) des épisodes de la Vie de la Vierge :

  • Domenico Ghirlandaio, fresques de la chapelle Tornabuoni de la basilique Santa Maria Novella de Florence (1485-1490) ; représentations mêlées aux épisodes de la Vie de saint Jean Baptiste
  • Andrea del Castagno, mosaïques de la basilique Saint-Marc, Venise
  • Lorenzo Lotto, Le Scene della vita di Maria (1525), Cappella Maggiore, Chiesa di San Michele al Pozzo Bianco, Bergame
  • Lorenzo Monaco, cycle de fresques des Storie della Vergine, chapelle Bartolini Salimbeni de l'église Santa Trinita (1420 env.)
  • Hendrik Goltzius exécute une série de gravures sur cuivre au burin sur La Vie de la Vierge, que l'on appelle aussi le « chef-d'œuvre de Goltzius »

Marie avant la naissance de son fils

La Naissance de la Vierge

La Nativité de la Vierge par Domenico Ghirlandaio.

Dite aussi Nativité de Marie, une des treize fêtes mariales du calendrier liturgique.

Sources : écrits apocryphes.

La Présentation de Marie au Temple

Présentation au temple, fresque à Santa Maria Novella de Domenico Ghirlandaio.

La Présentation est dite eisodos dans le rite orthodoxe.

Sources : écrits apocryphes du protévangile de Jacques et, au IXe siècle, du pseudo-Matthieu. Ces sources indiquent que la présentation eut lieu aux trois ans de Marie.

L'Éducation de la Vierge

L'Annonciation

Article détaillé : L'Annonciation.
L'Annonciation par Sandro Botticelli.
L'Annonciation par Léonard de Vinci.

Sources : Saint Luc (1, 26-38).

Marie en train de lire, près de sa chambre, reçoit la visite de l'archange Gabriel, lui annonçant qu'elle porte le Sauveur en son sein (présence de Dieu et/ou de la Trinité veillant sur la scène).

Certains tableaux séparent en deux panneaux les protagonistes de cet épisode.

Le Mariage de la Vierge

Le Mariage de la Vierge par Le Pérugin.

Sources : écrits apocryphes (proto-évangile de Jean).

Le Mariage de la Vierge se déroule devant le temple de Jérusalem, après le choix de Joseph parmi les prétendants.

La Visitation

La Visitation par Fra Angelico.

Sources : Saint Luc (1, 39).

La Visitation de la Vierge Marie à sa cousine Élisabeth qui porte, elle, Jean-Baptiste.

Certaines représentations s'effectuent avec la présence formelle de saint Anne :

  • Le Pérugin : La Visitation de la Vierge avec sainte Anne

Vierge enceinte (Virgo paritura)

Madonna del Parto de Piero della Francesca.

La grossesse de la Vierge est rare dans l’iconographie chrétienne. En 1563, l’Église interdit pratiquement sa représentation[1].

Sources dans les écrits : aucune. Plusieurs dénominations existent pour ce thème : Vierge enceinte, Vierge parturiente (Virgo paritura), « Vierge de l'Avent »…

  • Madonna del Parto de Piero della Francesca
  • La Vierge enceinte de Daniel Hallé, église de Saint-Pierre-lès-Nemours (représentation symbolique de Jésus visible dans le sein de sa mère).

Marie après la naissance de son fils

Toutes les scènes contenant la présence de Jésus, de son enfance à sa Passion, sans la Résurrection .

La Naissance du Christ

Nativité par Anna Abesch.

Sources : Saint Luc (2, 8).

Dite aussi Nativité.

L'Adoration des bergers du Corrège.

Scène suivie des scènes étendues :

L'Adoration des bergers

Sources : Saint Luc (2, 8).

L'Adoration des mages

Les mages adorant l'Enfant par Lorenzo Monaco.

Sources : Saint Matthieu (2, 1).

La Fuite en Égypte

Par Vittore Carpaccio (1500).

La Fuite en Égypte expose le voyage pour échapper au roi Hérode et à son intention de faire tuer les enfants de moins de deux ans.

Sources : Saint Matthieu (2, 3).

Son complément, le Repos pendant la fuite en Égypte
Par Fragonard.
Madonna del sacco du Pérugin.
ou Le Retour de la fuite en Égypte

accompagné d'un sac de blé

Madone (Vierge à l'Enfant)

Madone de l'humilité par Domenico di Bartolo.

Différentes versions de la Vierge et de l'Enfant dans différents décors intérieurs ou extérieurs (Madonna del Prato (Raphaël))

Vierge allaitant.

Vierge allaitant (ou Virgo lactans)

Article détaillé : pour les icônes orthodoxes dite Galaktotrophousa.

Sources dans les écrits : aucune.

Sainte Famille

La Sainte Famille avec sainte Élisabeth et Jean-Baptiste, peinture de Raphaël

La Sainte Famille représente la Vierge avec l'Enfant accompagnée des proches de Jésus (Joseph, sainte Anne, Élisabeth…) :

Conversation sacrée

Conversation sacrée par Fra Angelico (1439).
Par Piero della Francesca (1472).
Par Le Corrège.

La Conversation sacrée est un thème exclusivement pictural destiné à montrer, pour ces œuvres de dévotion privée, les intercesseurs choisis (sainte et saintes) ou les commanditaires du tableau :

Marie après la mort de son fils

Pietà

Déploration sur le Christ mort, par Agnolo Bronzino, Musée des Beaux-Arts de Besançon.

Nommée Pietà, Mater dolorosa ou Vierge de déploration, La Vierge Marie pleurant sur le Christ mort porté dans ses bras.

La Pentecôte

La Pentecôte par Hans Multscher.

Sources : actes des apôtres.

Pendant la Pentecôte, Marie prie avec les apôtres.

L'Annonce à la Vierge de sa mort prochaine

Dite aussi Seconde Annonciation (par l'archange Gabriel), récit apocryphe rapporté dans La Légende dorée de Jacques de Voragine du Transitus Mariae (littéralement « passage de Marie »), un traité du IIe siècle attribué à l'évêque Méliton de Sardes.

La Mort de la Vierge

La Dormition par Duccio.

(ou Dormition) Sources : écrits apocryphes.

L'Assomption

L'Assomption par Adrien Ysenbrandt.

Sources : écrits apocryphes.

L'Assomption est l'élévation de la Vierge au ciel, corps et âme, après sa mort. Dans l'Église catholique, l'Assomption est un dogme.

Épisode connexe : la Sacra Cintola ou Sacro Cingolo (présentation de la ceinture) dite aussi Vierge à la Ceinture ; saint Thomas, incrédule n'accepte pas de croire que la Vierge est montée au ciel avec son corps, la Vierge lui donne depuis les cieux, sa ceinture, objet réel gage de sa montée avec ses habits.

Le Couronnement de la Vierge

Articles détaillés : Couronnement de la Vierge et Couronnement de la Vierge (homonymie).
Couronnement par Gentile da Fabriano.

ou dénommé Couronnement céleste de Marie par le Christ.

Sources : écrits apocryphes.

Autres représentations

Vierge protectrice ou Vierge de miséricorde

Vierge au manteau Saint-Céneri-le-Gérei, peintures murales XIVe.
Vierge de misericorde par Piero della Francesca.

Vierge de miséricorde, seule, protégeant les humbles et les faibles, représentés plus petits qu'elle dans une perspective symbolique ; à l'origine de ce thème la vierge au manteau, au paradis, protectrice des ordres réguliers initialement des cisterciens :

Vierge en majesté

La Vierge en majesté, est représentée assise sur un trône entourant de ses bras l'enfant Jésus posé sur ses cuisses, trônant dans le monde terrestre.

Vierge en gloire

La Vierge en gloire, est représentée trônant dans les cieux entourée d'anges, des figures saintes l'accompagnent dans le registre terrestre. La conversation sacrée use de cette thématique.

  • La Vierge en gloire et saints (Le Pérugin)

Immaculée Conception

Sources Apocalypse de Jean, Litanies de Lorette. Elle est représentée en général couronnée d'étoiles, son pied écrasant la tête du serpent.

Notes et références

  1. Le Concile de Trente déclare en effet : « Le saint Concile […] veut qu’on évite toute impureté, qu’on ne donne pas aux images des attraits provocants ».
  2. Michel Serres dans son livre Esthétiques. Sur Carpaccio, Hermann, 1975, dédie une intéressante étude à la Conversation sacrée du musée des beaux-arts de Caen
  3. « La Vierge au manteau Christian Malézieux », sur Peintres et sculpteurs (consulté le ).

Voir aussi

Bibliographie

  • François-Anatole Gruyer, Les Vierges de Raphaël, et l'iconographie de la Vierge, Renouard, 1869
  • Jean-Baptiste Malou, Iconographie de l'immaculée conception de la très-Sainte vierge Marie, ou de la meilleure manière de représenter ce mystère, Goemaere, 1856
  • Paul Perdrizet, La Vierge de Miséricorde : étude d'un thème iconographique, A. Fontemoing, 1908

Articles connexes

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Liens externes

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