Tour (édifice)

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Une tour est un édifice plus haut que large et dont la base est au sol (à ne pas confondre avec une échauguette).

Histoire

Il existe des tours depuis la préhistoire. Parmi les plus anciennes encore debout se trouvent les brochs, des fortifications construites en grand nombre à l'âge du fer (2 500 à 3 000 ans) dans le Nord de l'Écosse et aux Orcades.

Dès la plus haute antiquité, les Asiatiques, les Grecs, les Phéniciens et les Étrusques érigeaient des tours pour fortifier les murailles de leurs villes et forteresses. Des éléments de tour d'observation ont par exemple été trouvés à Mogador, datant du premier millénaire avant notre ère et d'origine phénicienne ou carthaginoise. Les Romains bâtirent des tours octogonales comme éléments du palais de Dioclétien en Croatie^[1], tandis que la muraille Servienne et mur d'Aurélien avaient des tours carrées. Les Chinois intégrèrent des tours à la Grande Muraille en 210 avant notre ère, durant la dynastie Qin.

Fonctions des tours

Les tours ont diverses fonctions civiles (surface d'utilisation, stockage d'énergie, communication), politiques et militaires.

Superficie

Articles détaillés : Immeuble de grande hauteur et Gratte-ciel.

Une tour donne un espace au sol plus grand que la superficie qu'elle occupe. C'est le cas des gratte-ciel.

Pouvoir

Article détaillé : Tour (fortification).

Une tour peut donner un avantage stratégique. C'est le cas des tours de fortification : tour de guet, tour de garde, tour de défense, etc.. Le donjon dans les châteaux forts remplit une fonction similaire.

Elle est aussi un moyen d'affirmer un pouvoir politique : maison-tour toscane, donjon, beffroi.

Stockage et production d'énergie

Une tour est un moyen de stocker de l'énergie potentielle ; par exemple, les silos et les châteaux d'eau.

En utilisant la convection, les tours solaires permettent de produire de l'énergie.

Communication

Les phares, les tours horloge, les clochers et beffrois, les minarets, etc. sont des tours qui permettent d'améliorer des communications.

Des tours peuvent être utilisées comme antenne, ou pour supporter des antennes de radio : tour hertzienne, antenne-relais.

Enfin, certaines tours permettent de voir plus loin. C'est le cas des tours d'observation.

Tours célèbres

Tour de Jéricho, l'un des plus anciens vestiges d'édifice public connu (8 300 av. J.C.)^[2].
Phare d'Alexandrie, considéré comme une des sept merveilles du monde dans l'Antiquité.
Tour d'Hercule, le plus vieux phare encore debout.
Tour de Pise, célèbre campanile penché italien en marbre.
Cathédrale de Strasbourg, avec la plus haute tour datant du Moyen Âge au Monde, en pierre de taille.
Tour Eiffel, plus haute construction humaine de 1889 à 1930.
Chrysler Building, plus haute construction humaine de 1930 à 1931.
Empire State Building, plus haute construction humaine de 1931 à 1954.
World Trade Center de New York.
Tour de Tokyo
Burj Khalifa, plus haute construction humaine depuis 2009.
One World Trade Center qui a remplacé les Twin Towers.
Djamaâ el Djazaïr, mosquée avec le plus haut minaret du monde.

Notes et références

↑ (en) C. Michael Hogan, « Diocletian's Palace - Ancient Palace in Croatia », The Megalithic Portal, 6 octobre 2007.
↑ (en) Arieh O'Sullivan, « World's first skyscraper sought to intimidate masses », The Jerusalem Post, 14 février 2011.