Île accessible à marée basse

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Le Mont-Saint-Michel, en Cornouailles, à marée haute en 1900.

Une île accessible à marée basse est, comme son nom l'indique, une île qui, lorsque la marée est basse, est reliée à un autre corps terrestre (continent ou île) par une zone d'estran totalement dégagée d'eau. Ce phénomène ne se produit que dans les endroits où le marnage est suffisamment important. De telles îles ne sont donc entourées d'eau que lorsque la marée est haute, voire seulement aux plus forts coefficients de marée.

Il arrive fréquemment que de telles îles portent des constructions particulières (châteaux, abbayes, etc.) et qu'elles soient accessibles par une chaussée isthmique, submergée la plupart du temps.

Cette zone, submergée temporairement, est appelée estran, ou zone intertidale (d'après l'anglais intertidal zone, qui correspond aux terres inondées aux hautes marées, tide lands).

Dénomination

Il n'existe pas en français de dénomination établie pour une telle île. On trouve en revanche des termes clairement définis dans d'autres langues. Ainsi, l'anglais utilise soit l'expression tidal island, littéralement « île maréale », soit l'expression tied island dont la traduction serait « île rattachée (à la côte) »^[1]. L'allemand, lui, emploie l'expression Gezeiteninsel.

Diverses appellations peuvent être trouvées dans la littérature francophone comme "île de marée" ou "île intertidale".

Quelques îles accessibles à pied

Dans le monde

Koh Nang Yuan en Thaïlande
Haji Ali Dargah (en) en Inde
Sveti Stefan au Monténégro
St Mary's Island en Angleterre
Saint Michael's Mount en Angleterre
Lindisfarne en Angleterre
Rocher percé au Canada...

En France

Le Mont-Saint-Michel^[2] dans la Manche
Noirmoutier en Vendée
île Madame en Charente-Maritime
Île Énet en Charente-Maritime
Île de Berder dans le Morbihan
Île Tascon dans le Morbihan
Sept Îles dans le Morbihan
Archipel des Ébihens dans les Côtes-d'Armor
Île Milliau dans les Côtes-d'Armor
Îlot Saint-Michel dans les Côtes-d'Armor
Île Callot dans le Finistère
Île de Sieck dans le Finistère
Île Wrac'h dans le Finistère...

Notes

↑ Glossary of hydrology
↑ En 2015, après 10 ans de travaux, le mont Saint-Michel est redevenu une île : Quelques jours par an, lorsque le coefficient de marée dépasse 110, la partie terminale de la chaussée est submergée durant des marées hautes.