Église Saint-Étienne d'Ars-en-Ré

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Présentation

Culte

Catholique (paroisse)

Type

Église paroissiale

Rattachement

Diocèse de La Rochelle et Saintes

Début de la construction

XI^e siècle

Fin des travaux

XV^e siècle

Style dominant

gothique

Nombre de flèches

Protection

Classé MH (1903)

Site web

https://www.amisdeleglisedars.org

Géographie

Pays

France

Région

Nouvelle-Aquitaine

Département

Charente-Maritime

Ville

Ars-en-Ré

Coordonnées

46° 12′ 28″ nord, 1° 30′ 56″ ouest

Géolocalisation sur la carte : France

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L'église Saint-Étienne est une église catholique située à Ars-en-Ré, sur l'île de Ré, dans le département français de la Charente-Maritime, dans la région Nouvelle-Aquitaine.

Historique

L'église Saint-Étienne, construite principalement au XV^e siècle, est l'une des plus anciennes de Ré. Le premier monument, dont il n'y a pas de trace, est édifié au VI^e siècle. C'est, alors, un petit prieuré, rectangulaire, dépendant de l'abbaye de Saint-Michel-en-l'Herm. Par la suite, au XII^e siècle, sont construites les deux croisées d'ogives archaïques, ornées de fleurettes et d'entrelacs, qui font suite à la croisée sous coupole, de style roman. Une tour est également érigée, mais elle n'est haute que de treize mètres.

Vers le XV^e siècle, cet édifice est agrandi, et le clocher, noir et blanc, de plus de 40 m de haut, de style gothique flamboyant, est construit. Ces couleurs n'ont pas pour but d'être esthétique, mais servaient d’amer aux navigateurs en mer autrement dit de point de repère fixe et identifiable, grâce à ses deux couleurs qui permettaient au clocher de se détacher de l’horizon à plus de 20 km.

L'ensemble est classé Monument Historique, le 29 décembre 1903^[1].

Description

Saint-Étienne est un exemple d'art gothique. Elle est en forme de croix.

Le portail, dont la partie supérieure est antérieure à la nef et au chœur, est d'un style transitoire, entre le roman et le gothique, avec des sculptures élaborées.

Le clocher, du XV^e siècle, imposant par sa taille, servait d'amer aux navigateurs, grâce à ses deux couleurs, se détachant de l'horizon. Bien visible, il est toujours bicolore. Cette tour faillit s'effondrer en 1840, à cause d'une violente tempête. Il est de forme octogonale et renferme trois cloches, nommées Françoise (la grosse, qui donne le mi), Marie-Victoire (la moyenne, qui donne le sol) et Louise (la petite, qui donne le si).

Les représentations religieuses, à l'intérieur, datent pour la plupart du XVII^e siècle.

L'église fut entièrement restaurée entre 2017 et 2022 (intérieur et extérieur compris).

La dernière phase de restauration comprendra la reprise de la nef romane du XII^e siècle.

À noter

L'église est aussi un lieu d'inhumation : aux XVII^e siècle et XVIII^e siècle, curés, notables... Le monument a reçu la visite de personnalités politiques, dont Georges Clemenceau et Sadi Carnot.

Culture populaire

Dans Raphaël 4 et la Bague d'Argent, le clocher d'Ars-en-Ré y apparaît.

Galerie de photos

Vues extérieures
Vue ouest.
Vue nord.
Le clocher.
Détail du portail de style roman poitevin. La partie supérieure a subi des modifications.

Vues interieures
La nef.
Maître-autel.
Autel privilégié.
Piéta.
Chaire.

Notes et références

↑ « Eglise Saint-Etienne », notice n^o PA00104599, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture

Voir aussi

Bibliographie

Hervé Roques, Dictionnaire de l'Île de Ré, éditions Sud-Ouest.
Théodore-Eugène Kemmerer, Histoire de l'Île de Ré.
Yves Blomme, Les Églises d'Aunis - Ed. Bordessoules - St-Jean-d'Angély - 1993; page 32 plan et coupe; p. 33-36 photos et commentaires.
R.J.P Toreille, Raphaël 4 : Et la Bague d'Argent, PARIS/impr. en Allemagne, Le Lys Bleu Édition, 2020, 108 p. (ISBN 979-10-377-1221-9)
roman fantastique-conte, le clocher d'Ars en Ré y apparaît.

Liens externes

L'église Saint-Étienne d'Ars-en-Ré sur Commons

Ressources relatives à la religion :
- Clochers de France
- GCatholic.org
- Observatoire du patrimoine religieux
Ressource relative à l'architecture :
- Mérimée